Через понад п’ятдесят років людство знову відправляє своїх представників до місячних орбіт. 1 квітня з космодрому на мисі Канаверал, що у Сполучених Штатах, успішно стартувала амбітна місія NASA під назвою «Артеміда-2».
Ця подія ознаменувала початок нової ери у дослідженні супутника Землі, про що інформує Радіо Свобода.
Політ розрахований на десять діб і має чітко визначену наукову та технічну мету. Програма не передбачає приземлення на поверхню – замість цього корабель «Оріон» здійснить близький проліт повз Місяць. Цієї точки астронавти мають досягти приблизно за шість днів після моменту запуску.
«Артеміда-2» виконує роль критично важливого фундаменту для всієї місячної стратегії США. Головний фокус уваги фахівців зосереджений на випробуванні систем життєзабезпечення, які повинні гарантувати безпеку людей у суворих умовах далекого космічного простору.
Від того, наскільки успішно пройде поточний етап, залежать подальші кроки програми. За умови бездоганного виконання місії, вже наступного року світ може стати свідком пілотованого польоту, який завершиться висадкою на поверхню супутника.
Місію очолює командир Рід Вайзман, а допомагають йому пілот Віктор Гловер та спеціаліст Крістіна Кох. Також до складу міжнародної команди увійшов представник Канадського космічного агентства Джеремі Гансен.
Траєкторія руху корабля розрахована як вільна поворотна петля. «Оріон» наблизиться до поверхні Місяця на відстань близько восьми тисяч кілометрів, але не закріплюватиметься на його орбіті, а одразу розпочне шлях додому. У піковій точці віддалення апарат опиниться за 400 тисяч кілометрів від нашої планети.
Варто нагадати, що наприкінці 2022 року космічний корабель цієї серії вже відвідував околиці супутника, проте тоді тестування проходило у безпілотному режимі.